A 3 de Maio de 1988, é fundado o Instituto de Inovação Tecnológica dos Açores – INOVA, em resposta à necessidade de minimizar o déficit tecnológico que separa a Região do todo nacional e dos outros países europeus e como necessidade de atender às características específicas do tecido empresarial regional, de reduzida dimensão, fragmentado e tradicionalmente pouco aberto ao exterior.
Desde então o INOVA tem procurado cumprir com o desiderato para que foi criado, potenciando o desenvolvimento tecnológico, a transferência de tecnologia, a prestação de serviços especializados e de qualidade de apoio à indústria regional e promovendo a investigação aplicada.
Desde a sua criação, o INOVA tem vindo a afirmar-se como uma infraestrutura tecnológica de referência no contexto regional, de importância estratégica acrescida e necessária ao desenvolvimento do tecido empresarial e da economia açoriana.
A Direção do INOVA assume a qualidade como um fator chave da sua cultura e do seu funcionamento, enquanto entidade prestadora de serviços de ensaio e calibração, dando primordial importância à satisfação dos clientes, bem como aos requisitos estatutários e regulamentares.
A Direção do INOVA manifesta o seu compromisso para com o Sistema de Gestão e com a melhoria contínua da sua eficácia, tendo em consideração a manutenção da sua integridade quando são planeadas e implementadas alterações ao mesmo.
A Política da Qualidade do INOVA consta do seguinte:
• Comprometemo-nos a cumprir as boas práticas profissionais de integridade, imparcialidade, independência, confidencialidade e trabalho de equipa, para garantir o funcionamento consistente dos laboratórios;
• Pugnamos pela melhoria da eficácia dos processos de forma a satisfazer cada vez melhor os nossos clientes;
• Todos os colaboradores têm conhecimento do Sistema de Gestão e aplicam nas suas atividades as políticas e procedimentos estabelecidos;
• Os ensaios e calibrações são sempre executados de acordo com os métodos estabelecidos, satisfazendo os requisitos do cliente, bem como os requisitos estatutários e regulamentares;
• Possuímos uma elevada competência técnica decorrente da qualificação dos técnicos e do controlo de qualidade (interno e externo) implementado;
• Anualmente, na revisão pela Gestão, são planeados Objetivos do Sistema de Gestão, num processo de melhoria contínua;
• Comprometemo-nos a cumprir a norma NP EN ISO/IEC 17025.
A Direção do INOVA compromete-se a disponibilizar os meios materiais e humanos necessários à concretização desta Política da Qualidade.
O INOVA integra uma equipa de 42 colaboradores que reúne um conjunto de competências, conhecimentos e experiência nos vários domínios da sua atuação.
A estrutura de recursos humanos do INOVA inclui presentemente um total de 17 Técnicos Superiores, em áreas como a Bioquímica, Biologia, Ciências do Meio Aquático, Biologia/Geologia, Geologia, Matemáticas Aplicadas e Organização e Gestão de Empresas.
O Instituto conta com 20 Técnicos, incluindo Técnicos de Laboratório, Experimentadores Metrologistas e Técnicos de Colheita, com ensino secundário ou cursos de especialização tecnológica, que asseguram os respetivos serviços.
O quadro do INOVA é composto ainda por 5 Administrativos, designadamente nos serviços de secretariado, contabilidade e atendimento.
O INOVA dispõe de equipamentos e meios técnicos relevantes no contexto laboratorial regional, quer na área de análise e controlo físico-químico e microbiológico (como cromatógrafo iónico, espectrofotómetros de absorção atómica (de chama, em forno de grafite e de vapor frio), espectrofotómetros de absorção molecular (no infravermelho e no visível) e equipamento de cromatografia líquida de alta pressão-HPLC), quer na área da verificação e calibração metrológica (incluindo massas padrão, comparadores de massa, sondas, termopares e banhos).
Acresce, os equipamentos e demais meios que integram a Instalação Piloto Industrial (devidamente equipada para o desenvolvimento de projetos e ações de ID&DT na produção de queijo e produtos lácteos e processamento de carnes e pescado) e o campo de estufas e sistemas hidropónicos e de rega gota-a-gota instalados no Campo Experimental na Ribeira Grande.
Para o desenvolvimento das suas atividades o INOVA conta com as seguintes instalações:
O edifício da Administração, com uma área global de 1120 m2, inclui os serviços de apoio administrativo (direção, secretariado, contabilidade e arquivo), gabinetes de trabalho e áreas sociais (nomeadamente bar e refeitório).
Integrada no mesmo edifício, com uma área útil de cerca de 470 m2, funciona a IPI - Instalação Piloto Industrial do INOVA, uma infraestrutura de base tecnológica especialmente vocacionada para ações de demonstração tecnológica e transferência de tecnologia nas áreas dos lacticínios, carne e pescado.
O Laboratório de Análises, com uma área global de 700 m2, corresponde ao primeiro edifício do "campus" do INOVA e alberga as suas instalações laboratoriais e serviços de apoio, designadamente armazém de produtos e serviços de receção de amostras.
O Laboratório de Metrologia funciona em edifício especificamente construído para o efeito, com uma área de 850 m2 e dotado de instalações adequadas ao controle metrológico.
O edifício onde funciona a ENTA - Escola de Novas Tecnologias dos Açores, com uma área global de cerca de 2000 m2, integra o património imobiliário do INOVA e inclui salas de aula, laboratórios e demais instalações que asseguram a formação ministrada nesta importante infraestrutura educativa da Região Autónoma dos Açores.
O Campo Experimental da Ribeira Grande, localizado no Parque Industrial daquela cidade da ilha de S. Miguel, ocupa uma área de cerca de 4500 m2 e inclui um complexo de estufas e estruturas de apoio, especialmente vocacionado para ações de desenvolvimento tecnológico e promoção de novas tecnologias no sector agro-industrial da Região, incluindo nas culturas tradicionais.